当饮用水的水质日益成为人们生活中最关心的话题之时，一哄而出的各种纯净水便在转瞬间成了市场上招摇过市的“宠儿”。然而，那些春风得意的纯净水经销商，以及那些喝顺了嘴的消费者似乎都尚未静下心来思索一下，这深不见底的纯净水市场到底是怎样的一种情况呢？
进入90年代，随着生活水平的迅速提高，人们对饮用水质也提出了更高的要求。1995年，《中国科学报》公布的“全国生活饮用水水质和水性疾病”调查表明：饮用水质差已成为威胁12亿人口健康的尖锐问题。参加这项调查的专家指出，肿瘤病、各种慢性病患病人数的增长，与饮用水关系甚密。目前影响饮用水质量的主要原因是水源污染和管网污染。尽管各地水厂的技术足以保证其自来水基本符合卫生标准，但来自管网和二次供水输送过程的污染，仍严重影响着饮用水质。这在某种程度上催化了人们对纯净水的热衷。
自1988年我国第一家纯净水生产厂家在广东建成投产至今，获得营业执照的合法纯净水生产厂已达到数百家，而地下无照生产厂则无法计数。仅一年时间，北京市批准的纯净水生产厂就有32家。除原有的纯净水生产厂外，各种名牌饮料企业也纷纷把手伸向了这块诱人的大蛋糕，以图从纯净水市场分到一杯羹。生产乳酸菌饮料的“娃哈哈”1996年纯净水产量尚不足10万吨，而1997年产量便达到近28万吨，去年又把生产线由7条扩大到15条，目标是年产30亿瓶。不甘落后的乐百氏则在北京、南京、武汉和成都建了4家分厂，有消息说将在不久的时期内新增10家分厂。
据了解，中国瓶装水总销售量在去年已达到29亿公斤，跃居亚洲第二，这一数字比前一年激增21％。而过去5年中国市场平均每年的增长也均超过20％。在北京、上海和广州等城市，屈臣氏、获特满、正广和等名牌桶装纯水成为各大宾馆、写字楼里的必需品。而街边小店里的纯净水销售也异常红火，上海一些小区内甚至建立了纯净水管线，直接把纯净水引入用户家中。
一项调查显示，城市居民中已有近10％的人经常饮用纯净水，另有40％的人对纯净水持接受态度，34％的人抱无所谓态度，而持排斥态度的人仅占不到6％。
我们无法准确估计纯净水市场到底有多么庞大，但一个数据足以让人们瞠目，那就是，1997年全国共消耗瓶（桶）装饮用水100亿瓶（桶）。这是个庞大到令人目眩的天文数字，同时这种几近“疯狂”的消费和生产纯净水的场面也足以令人担忧——纯净水市场的水到底有多深？
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